En la ciencia de la nutrición, tenemos un héroe relativamente desconocido para apoyar el envejecimiento saludable y la longevidad: la ergotioneína, también conocida como l-ergotioneína.
El cuerpo humano no sintetiza este aminoácido natural, pero desempeña un papel importante en la salud celular y la protección contra el estrés oxidativo. Se encuentra en diversas fuentes dietéticas como salvado, frijoles, ciertas carnes y productos lácteos, pero los hongos comestibles son los alimentos más enriquecidos con l-ergotioneína.
En este artículo, profundizaremos en la fascinante ciencia detrás de la l-ergotioneína, su papel junto con las vitaminas para la longevidad y su potencial para favorecer un envejecimiento saludable. También presentaremos los mejores suplementos que aprovechan el poder de la ergotioneína, ayudándolo a tomar decisiones de compra informadas para su viaje de salud y bienestar.
Empecemos por lo básico.
¿Qué es la ergotioneína? Un nutracéutico antioxidante
La L-ergotioneína es un tipo de aminoácido tiohistidina betaína , que describe un bloque de construcción único de proteínas que contienen azufre (que es la parte "tio") unido a una molécula de histidina [ 1 ]. Esta combinación distintiva confiere a estos compuestos propiedades especiales, incluida una potente actividad antioxidante .
Es como un antioxidante sobrealimentado que defiende las células contra los radicales libres dañinos que destruyen el ADN. No es solo un nutriente normal: es un nutracéutico antioxidante , lo que significa que es un nutriente potente con beneficios extraordinarios, especialmente para mantenerte saludable a medida que envejeces.
Fue descubierto por primera vez en 1909, aislado del hongo cornezuelo de centeno , de ahí su nombre. Los hongos y ciertas bacterias llamadas actinobacterias lo producen, pero las plantas y los animales, incluidos nosotros, no lo producen.
En cambio, las plantas y los animales deben obtener la ergotioneína del medio ambiente o de la dieta: los animales la absorben de los alimentos y las plantas la toman del suelo.
Lo que hace que la ergotioneína sea un compuesto tan intrigante es que el cuerpo tiene una forma especial de absorberla y utilizarla exactamente donde más se necesita, como en el hígado, los ojos y la piel.
¿Cuáles son los beneficios de la ergotioneína?
La ergotioneína se ha ganado una reputación por sus impresionantes propiedades antioxidantes, que tienen implicaciones potenciales en diversos ámbitos de la salud.
Analizaremos más de cerca la investigación sobre los beneficios potenciales de la l-ergotioneína, pero tenga en cuenta que nuestra intención es puramente educativa y presentamos los hallazgos solo con fines informativos.
Esto significa que este artículo no debe interpretarse como un consejo médico.
Si está considerando integrar algún suplemento en su régimen, especialmente si está tomando medicamentos, consulte a su profesional de la salud.
1. Potencia antioxidante
Cuando decimos que la ergotioneína es un "poderoso antioxidante", destacamos su capacidad excepcional para combatir el estrés oxidativo , una condición en la que los radicales libres dañinos superan en número la capacidad del cuerpo para neutralizarlos [ 2 ].
Los radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar las células, las proteínas y el ADN. Con su estructura molecular única, la ergotioneína elimina eficazmente estos radicales, estabilizándolos y previniendo el daño celular.
Esta acción es clave para mantener la salud y la resiliencia celular, especialmente en órganos altamente susceptibles al estrés oxidativo, como el corazón, el cerebro y el hígado.
Al proteger las células de esta manera, podemos ver cómo la ergotioneína favorece el bienestar y la salud generales.
2. Apariencia de envejecimiento saludable
El papel de la ergotioneína en la promoción de un envejecimiento saludable se extiende más allá de la protección celular, incluidos los beneficios potenciales para lucir más joven.
Como antioxidante, la ergotioneína tomada internamente o como parte del cuidado de la piel puede ayudar a proteger la piel de factores estresantes ambientales como la radiación ultravioleta y la contaminación, que acelera los signos del envejecimiento [ 3 ].
Al mitigar estos efectos, la ergotioneína podría ayudar a mantener la elasticidad de la piel y reducir la aparición de arrugas y líneas finas.
Además de esto, la ergotioneína modula las citoquinas proinflamatorias, lo que significa que ayuda a controlar las sustancias que causan inflamación [3]. Cuando la ergotioneína controla esas citocinas hiperactivas, puede ayudar a calmar la inflamación de la piel.
¿Por qué es esto relevante? La inflamación crónica puede provocar diversos problemas de la piel, como enrojecimiento e irritación, e incluso acelerar los signos del envejecimiento.
Este aspecto de la ergotioneína es particularmente interesante para las formulaciones para el cuidado de la piel, ya que ofrece un enfoque proactivo para mantener la vitalidad natural y la resistencia de la piel contra los signos visibles del envejecimiento.
3. Protección celular
La capacidad de la ergotioneína para proteger las células del estrés ambiental se basa en sus propiedades fisicoquímicas únicas como aminoácido tiohistidina betaína.
Como compuesto tiol, tiene un átomo de azufre, lo que influye en su actividad antioxidante. Esto le permite neutralizar eficazmente sustancias nocivas, como las especies reactivas de oxígeno (ROS).
La ergotioneína es particularmente hábil para estabilizar estas ROS, evitando que causen daño celular. Su estructura molecular única le permite transportarse y concentrarse eficazmente en las células y tejidos más vulnerables al estrés oxidativo, como el hígado y los ojos [1].
Al hacerlo, la ergotioneína ayuda a mantener la integridad y la función celular en estas áreas críticas, protegiéndolas de los desafíos ambientales y oxidativos.
4. Salud cognitiva
Las investigaciones emergentes sobre el impacto de la ergotioneína en la salud cognitiva son bastante prometedoras, aunque todavía estamos aprendiendo acerca de sus efectos completos.
Un ensayo clínico en el que participaron 92 adultos sanos de entre 40 y 75 años observó los posibles beneficios cognitivos y para el sueño de la suplementación con ergotioneína. Los investigadores descubrieron que la incorporación de ergotioneína apoyaba la salud del cerebro en adultos [ 4 ].
Además, en investigaciones centradas en la demencia, los científicos han descubierto que los niveles sanguíneos de ergotioneína suelen ser bajos en pacientes con deterioro cognitivo leve y demencia [ 5 ].
Esta observación apunta al posible papel de la ergotioneína en el mantenimiento de la función cognitiva y sugiere que podría ser beneficiosa para controlar o incluso prevenir el deterioro cognitivo. Sin embargo, antes de entusiasmarnos demasiado con esto, se necesita más investigación para comprender completamente cómo el tratamiento con ergotioneína puede afectar la salud cognitiva y su posible papel en afecciones como la demencia.
5. Salud cardiovascular
La investigación preliminar está descubriendo una conexión fascinante entre la ergotioneína y la salud del corazón.
Un estudio notable realizado en Suecia en el que participaron 3236 participantes encontró que la ergotioneína se asociaba con un menor riesgo de enfermedad coronaria , mortalidad cardiovascular y mortalidad general [ 6 ].
Esto sugiere que la ergotioneína podría beneficiar la salud del corazón como parte de una dieta saludable.
La capacidad de la ergotioneína para actuar como citoprotector es clave en este caso.
Elimina moléculas dañinas como especies reactivas de oxígeno y nitrógeno (ROS, RNS), protege contra el daño por radiación, quela cationes metálicos y tiene efectos antiinflamatorios.
Estas propiedades son particularmente relevantes en condiciones que involucran estrés oxidativo crónico e inflamación, características de enfermedades cardiometabólicas como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares [6].
6. Investigación del cáncer
La investigación sobre la l-ergotioneína ha revelado un potencial prometedor en el tratamiento y la prevención del cáncer, especialmente el cáncer colorrectal.
Los estudios han demostrado que la ergotioneína puede inducir necroptosis (un tipo de muerte celular) en células de cáncer colorrectal a través de la vía SIRT3/MLKL, lo que sugiere su posible papel en la prevención del cáncer [ 7 ].
Además, se ha descubierto que mejora la eficacia de la inmunoterapia contra el cáncer al disminuir la función inmunosupresora de los macrófagos asociados a tumores.
En términos más simples, parece que la ergotioneína ayuda a que los tratamientos contra el cáncer sean más efectivos al debilitar el poder de ciertas células, que a veces pueden proteger el tumor.
Al reducir la capacidad de estas células para suprimir el sistema inmunológico, la ergotioneína apoya las propias defensas del cuerpo para combatir el cáncer de manera más efectiva durante los tratamientos [ 8 ].
Estos hallazgos apuntan al papel versátil de la ergotioneína en la terapia contra el cáncer, aunque se necesitan más estudios para comprender plenamente su eficacia.
7. Propiedades antiinflamatorias
Algunas investigaciones indican que la l-ergotioneína modula el factor de necrosis tumoral α (TNF-alfa), un componente crítico en la respuesta inflamatoria del cuerpo. El TNF-alfa es importante para controlar la inflamación, pero demasiado puede causar problemas.
El estudio encontró que la ergotioneína, un antioxidante derivado de la dieta, ayuda a calmar la actividad del TNF-alfa.
Cuando las células fueron expuestas al estrés y al TNF-alfa, la ergotioneína intervino para reducir la activación de NF-kappa B, otro componente que activa la inflamación y reduce la liberación de IL-8, una sustancia química que indica más inflamación [9 ] .
Esto nos muestra que las propiedades antiinflamatorias de la l-ergotioneína podrían proporcionar beneficios terapéuticos en afecciones caracterizadas por inflamación crónica.
Precauciones de salud y efectos secundarios
La mayoría de los efectos secundarios de los suplementos de l-ergotioneína incluyeron dolores de cabeza y malestar estomacal. Sin embargo, como cualquier suplemento, es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios y las precauciones para la salud.
Si bien los efectos adversos son raros con la ergotioneína, el espectro completo de posibles efectos secundarios no se comprende completamente debido a la investigación limitada.
Si tiene dudas, consulte a un profesional de la salud antes de agregar suplementos de ergotioneína a su régimen. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben tener especial precaución y consultar a un médico antes de su uso.
Fuentes alimenticias de ergotioneína
Los hongos son la fuente más rica, y tipos como el shiitake, el ostra y el hongo ostra rey son particularmente ricos en este compuesto [ 10 ].
Además de los hongos, también se puede encontrar ergotioneína en productos animales, particularmente en vísceras como el hígado y los riñones de animales como el pollo, el cerdo y la ternera.
Los frijoles negros y rojos son buenas opciones para quienes prefieren fuentes de origen vegetal. Si bien el contenido de ergotioneína en estos alimentos puede variar, incorporar una variedad de ellos a su dieta puede ayudar a aumentar la ingesta de este compuesto beneficioso.
Los mejores suplementos de ergotioneína
Cuando se trata de mejorar su dieta con antioxidantes adicionales, los suplementos de ergotioneína son la mejor opción para muchas personas preocupadas por su salud.
Ciertos productos de ergotioneína destacan por su calidad, eficacia y popularidad en el mercado cada vez mayor de suplementos para la salud. A continuación, destacamos los tres suplementos de ergotioneína más vendidos, cada uno de los cuales ofrece ventajas para satisfacer sus necesidades de salud y bienestar.
1. Neurogan Health: tabletas de L-ergotioneína
Nuestras tabletas de L-ergotioneína presentan una forma natural y eficaz de complementar su estilo de vida saludable con apoyo antioxidante.
Nuestra ergotioneína proviene de shiitake y hongos ostra, dos de las fuentes naturales más ricas, y se fabrica en nuestras instalaciones cGMP en San Diego.
Con cada dosis de 5 mg, estas tabletas están formuladas para garantizar una liberación constante y una absorción óptima en el cuerpo.
Este producto se destaca por su formulación libre de alérgenos, lo que lo convierte en una opción segura para personas con sensibilidad dietética.
Como fuente vegetal de ergotioneína, es ideal para quienes siguen un estilo de vida vegetariano o vegano. Cada frasco ofrece un suministro para 60 días, lo que garantiza una ingesta constante durante dos meses.
Además de la forma de tableta, también ofrecemos gotas de L-ergotioneína para quienes prefieren un suplemento líquido. La única ergotioneína líquida destacable del mercado.
La versión en tintura tiene un mayor contenido de ergotioneína por porción (11,6 mg). Esta mayor concentración la convierte en una excelente opción para las personas que buscan una dosis más potente en una forma líquida conveniente. La tintura permite una fácil absorción y puede ser una excelente alternativa para quienes tienen dificultades para tragar tabletas.
Precio: $23
Cantidad: 60 tabletas
Mg por comprimido: 5 mg
Ingredientes:
- L-ergotioneína pura
- Estearato de magnesio
- Celulosa microcristalina
- Fosfato dicálcico
- Dióxido de silicio
2. Extensión de vida: cápsulas de L-ergotioneína
Life Extension tiene cápsulas de L-ergotioneína elaboradas a partir de una forma patentada de ergotioneína llamada ErgoActive y la inclusión de vitamina C.
Cada frasco contiene 30 cápsulas aptas para veganos, que se alinean con diversas preferencias y restricciones dietéticas. Estas cápsulas aportan 5 mg de l-ergotioneína por ración, una cantidad moderada adecuada para la suplementación diaria.
Esta formulación tiene como objetivo optimizar la biodisponibilidad y eficacia del nutriente. Si bien este producto presenta una opción beneficiosa para la suplementación con antioxidantes, los consumidores deben considerar sus necesidades y preferencias de salud individuales al elegir entre varias marcas de suplementos.
Precio: $19.50
Cantidad: 30 tabletas
Mg por comprimido: 5 mg
Ingredientes:
- ErgoActive (L-Ergotioneína)
- Vitamina C (palmitato de ascorbilo)
- Celulosa microcristalina
- maltodextrina
- Celulosa Vegetal (Cápsula)
- Salvado de arroz
- Sílice
3. Nature's Fusions: suplementos de ergotioneína con complejo de hongos orgánicos
Nature's Fusion tiene un suplemento de ergotioneína combinado con un complejo de hongos orgánicos.
Cada frasco contiene 60 cápsulas, cada una de las cuales contiene 5 mg de l-ergotioneína y 600 mg de extractos de hongos, incluidos los hongos ostra, shiitake y trompeta real.
La combinación de l-ergotioneína con un amplio espectro de extractos de hongos puede resultar atractiva para quienes buscan un suplemento que aproveche la sinergia de múltiples tipos de hongos.
Precio: $26.99
Cantidad: 60 tabletas
Mg por comprimido: 5 mg
Ingredientes:
- L-ergotioneína
- Extracto de hongo ostra orgánico
- Extracto de hongo shiitake orgánico
- Hongo Trompeta Rey Orgánico
- Pullan Orgánico (Cápsula)
Antes de comprar un suplemento de ergotioneína
Al comprar un suplemento de ergotioneína, es importante tomar decisiones informadas sobre su salud. Un factor clave es buscar productos que hayan sido sometidos a pruebas de laboratorio de terceros . Esta prueba verifica la calidad, pureza y potencia del suplemento, asegurando que usted obtenga lo que se anuncia.
Siempre es una buena idea examinar la lista completa de ingredientes en busca de alérgenos potenciales.
Incluso si el ingrediente principal es seguro, los suplementos pueden contener otros componentes, como rellenos o aglutinantes, que podrían desencadenar reacciones alérgicas o sensibilidades. Verificar constantemente la lista de ingredientes ayuda a evitar efectos secundarios no deseados y garantiza que el suplemento satisfaga sus necesidades de salud y restricciones dietéticas.
Conclusión: beneficios de la ergotioneína
Los suplementos de ergotioneína presentan una opción prometedora para quienes buscan mejorar su ingesta de antioxidantes.
Los beneficios potenciales de este nutriente único, desde apoyar la salud celular hasta ayudar a un envejecimiento saludable, lo convierten en una adición notable a un régimen de salud equilibrado.
Si bien destaca algunos de los suplementos más vendidos, recuerde la importancia de elegir un producto que se ajuste a sus necesidades de salud específicas, incluidas consideraciones sobre pruebas de terceros y contenido de alérgenos.
Al igual que con cualquier suplemento, se recomienda consultar con un profesional de la salud para asegurarse de que sea la opción correcta para su viaje de salud individual.
Recursos:
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- Markova, NG, Karaman-Jurukovska, N., Dong, KK, Damaghi, N., Smiles, KA y Yarosh, DB (2009). Las células y los tejidos de la piel son capaces de utilizar la L-ergotioneína como componente integral de su sistema de defensa antioxidante. Biología y medicina de los radicales libres , 46 (8), 1168-1176.
- Katsube, M., Watanabe, H., Suzuki, K., Ishimoto, T., Tatebayashi, Y., Kato, Y. y Murayama, N. (2022). La ergotioneína antioxidante derivada de los alimentos mejora las dificultades del sueño en los seres humanos. Revista de alimentos funcionales , 95 , 105165.
- Wu, LY, Cheah, IK, Chong, JR, Chai, YL, Tan, JY, Hilal, S., ... y Lai, MK (2021). Los niveles bajos de ergotioneína en plasma se asocian con neurodegeneración y enfermedad cerebrovascular en la demencia. Biología y medicina de los radicales libres , 177 , 201-211.
- Smith, E., Ottosson, F., Hellstrand, S., Ericson, U., Orho-Melander, M., Fernández, C. y Melander, O. (2020). La ergotioneína se asocia con una reducción de la mortalidad y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular. Corazón , 106 (9), 691-697.
- D'Onofrio, N., Martino, E., Balestrieri, A., Mele, L., Cautela, D., Castaldo, D. y Balestrieri, ML (2022). La ergotioneína derivada de la dieta induce necroptosis en células de cáncer colorrectal al activar la vía SIRT3/MLKL. Cartas FEBS , 596 (10), 1313-1329.
- Yoshida, S., Shime, H., Matsumoto, M., Kasahara, M. y Seya, T. (2019). El aminoácido antioxidante L-ergotioneína modula el microambiente tumoral para facilitar la inmunoterapia adyuvante con vacunas. Fronteras en inmunología , 10 , 671.
- Rahman, I., Gilmour, PS, Jiménez, LA, Biswas, SK, Antonicelli, F. y Aruoma, OI (2003). La ergotioneína inhibe la activación de NF-κB inducida por el estrés oxidativo y el TNF-α y la liberación de interleucina-8 en las células epiteliales alveolares. Comunicaciones de investigación bioquímica y biofísica , 302 (4), 860-864.
