Los suplementos de mononucleótido de nicotinamida (NMN) se están estudiando por una serie de posibles beneficios para la salud, en particular, por su potencial para favorecer un envejecimiento saludable como precursor del NAD+ (dinucleótido de nicotinamida y adenina), una coenzima que todas nuestras células utilizan para el metabolismo energético, la reparación y muchas otras tareas celulares vitales.
Debemos destacar que ningún suplemento de NMN está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar o prevenir el envejecimiento o cualquier enfermedad, lo que significa que los temas que discutiremos en este artículo no pretenden reemplazar el consejo de su profesional de la salud.
Este artículo tiene como único objetivo saciar la curiosidad sobre los suplementos dietéticos de NMN y sus posibles beneficios para la salud. Analizaremos cómo funciona el NMN en el cuerpo y las investigaciones en animales y humanos que exploran cómo el NMN puede favorecer diversos aspectos de la salud.
Beneficios de NMN
El revuelo en torno al mononucleótido de nicotinamida (NMN) se debe a su capacidad de convertirse en NAD+, un componente esencial para la salud celular. A continuación, se indican algunas formas en las que aumentar el NAD+ en el cuerpo puede generar cambios positivos en la salud.
Proceso de envejecimiento saludable
Los investigadores han observado que nuestros niveles naturales de NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido) disminuyen a medida que envejecemos, y esto se ha relacionado con una reducción en los mecanismos de reparación celular, disfunción mitocondrial y mayor susceptibilidad a enfermedades relacionadas con la edad [ 1 ].
Como compuesto precursor del NAD+, se ha estudiado el NMN por su potencial para promover un envejecimiento saludable al complementar el NAD+ en el cuerpo.
Las investigaciones en ratones han demostrado que la suplementación con NMN puede aumentar eficazmente los niveles de NAD+, mejorando la función mitocondrial y potenciando la reparación del ADN [ 2 ].
¿Qué significa esto para los suplementos de NMN y el cuerpo humano?
La investigación en humanos sobre NMN todavía está en sus primeras etapas, por lo que no hay muchas conclusiones que sacar, pero parece prometedora.
Un estudio piloto sugirió que la suplementación con NMN podría elevar de forma segura los niveles de NAD+ en humanos, lo que podría favorecer la función metabólica y la salud general [ 3 ]. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que el NMN podría ser una herramienta valiosa para promover la longevidad y mitigar los efectos del envejecimiento.
El mecanismo detrás del potencial del NMN para promover un envejecimiento saludable radica en su capacidad para reponer los niveles de NAD+, mejorando así la capacidad del cuerpo para reparar el ADN, reducir el estrés oxidativo y mantener la función mitocondrial.
Metabolismo y control del peso
Algunas investigaciones apuntan al papel del NMN en la regulación del metabolismo, lo que podría afectar el control del peso.
Al aumentar los niveles de NAD+, el NMN ayuda a activar las enzimas llamadas sirtuinas, que participan en la regulación metabólica, el almacenamiento de grasa y el gasto de energía. Un estudio de 2011 descubrió que la suplementación con NMN en ratones obesos mejoró su sensibilidad a la insulina y redujo el aumento de peso, incluso sin cambios en la dieta [ 4 ]. Esto sugiere que el NMN puede ayudar a regular los procesos metabólicos que contribuyen a la obesidad y los trastornos metabólicos.
Todavía no hay investigaciones reales sobre los suplementos de NMN para la pérdida o el control de peso en humanos, pero estos primeros hallazgos podrían alentar futuros ensayos clínicos en humanos.
Metabolismo energético y salud mitocondrial
Las mitocondrias, las centrales energéticas de la célula, convierten los alimentos que comemos en energía.
Estudios realizados en ratones han demostrado que la suplementación con NMN puede aumentar la biogénesis mitocondrial mediante la creación de nuevas mitocondrias, lo que conduce a una mayor resistencia física y niveles de energía [ 5 ]. Esto sugiere que el NMN podría desempeñar un papel en la lucha contra la fatiga y el apoyo a la vitalidad general.
Si bien se necesitan más investigaciones en humanos, los mecanismos observados en estudios con animales brindan una base sólida. El NAD+ es fundamental para la función mitocondrial y, al reponer los niveles de NAD+, el NMN puede ayudar a mantener la producción de energía a medida que ingresamos en nuestros años dorados.
Ejercicio y rendimiento muscular
Durante el ejercicio físico, los músculos requieren cantidades significativas de energía producida por las mitocondrias. El NAD+ participa en la transferencia de electrones en las mitocondrias, creando ATP (trifosfato de adenosina), la principal moneda energética de la célula.
Al aumentar los niveles de NAD+, NMN puede mejorar la eficiencia de la producción de energía, permitiendo que los músculos trabajen más duro y durante más tiempo.
Un estudio a pequeña escala publicado en 2021 observó que la suplementación con NMN en adultos de mediana edad y mayores mejoraba la capacidad aeróbica durante el ejercicio [ 6 ]. Esto indica que el NMN podría ayudar potencialmente a las personas a mantener o incluso mejorar su rendimiento deportivo a medida que envejecen.
Traducir la investigación animal a beneficios humanos
Gran parte del entusiasmo en torno a la suplementación con NMN proviene de observaciones prometedoras en modelos murinos.
Estos estudios han demostrado que el NMN puede aumentar significativamente los niveles de NAD+, mejorar la función mitocondrial y prolongar la vida de los ratones. Sin embargo, estos mismos beneficios del NMN en ratones pueden no siempre trasladarse directamente a los seres humanos con la misma importancia.
Aun así, los ensayos iniciales en humanos sugieren que la suplementación con NMN puede aumentar de forma segura los niveles de NAD+ en humanos, de forma similar a los efectos observados en estudios con animales. Dicho esto, se necesitan estudios a largo plazo para comprender mejor el impacto de estos beneficios y compararlos con los efectos observados en modelos animales.
Tampoco olvidemos tener en cuenta la variabilidad individual.
Los beneficios de la suplementación con NMN también pueden variar de persona a persona, dependiendo de factores como la edad, la genética, el estilo de vida y la salud general.
¿Cómo funciona NMN?
NMN es un precursor del NAD+, lo que significa que se convierte en NAD+ dentro de las células.
Aquí hay una versión simplificada del proceso:
- Suplementación con NMN: Cuando se toman suplementos de NMN, las moléculas de NMN ingresan al torrente sanguíneo y se transportan a varios tejidos y órganos en todo el cuerpo. El NMN es un buen precursor del NAD+ porque puede atravesar la membrana celular directamente o a través de transportadores específicos, como el transportador Slc12a8 recientemente identificado (esto difiere en el caso del ribósido de nicotinamida (NR) como precursor), que facilita la entrada del NMN en las células.
- Conversión a NAD+: el NMN se convierte en NAD+ una vez dentro de las células. Esta conversión es iniciada por la enzima nicotinamida mononucleótido adenililtransferasa (NMNAT) . Esta enzima tiene tres formas (NMNAT-1, NMNAT-2 y NMNAT-3) ubicadas en diferentes partes de la célula, como el núcleo, el citoplasma y las mitocondrias. La NMNAT agrega una fracción de adenosina difosfato (ADP) al NMN, lo que da como resultado la formación de NAD+.
- Formación de NAD+: El NAD+ es necesario para las reacciones redox , donde alterna entre su forma oxidada (NAD+) y su forma reducida (NADH) . El NAD+ participa en vías metabólicas como la glucólisis, el ciclo del ácido cítrico (ciclo de Krebs) y la fosforilación oxidativa, todas ellas implicadas en la producción de energía. El NAD+ también es necesario para la reparación del ADN, la expresión genética y los procesos de señalización celular, en particular los que implican a las sirtuinas, una familia de proteínas que regulan el envejecimiento y el metabolismo.
Por qué la consistencia en la suplementación con NMN es clave
Es más probable que los beneficios de la suplementación con NMN se observen con un uso constante.
El NAD+ no es una molécula estable: se utiliza constantemente en diversos procesos celulares, en particular en el metabolismo energético y la reparación celular. A medida que los niveles de NAD+ disminuyen, la eficiencia de estos procesos disminuye.
La suplementación con productos NMN proporciona un precursor que el cuerpo puede convertir rápidamente en NAD+, lo que ayuda a restablecer y mantener los niveles óptimos. Esta reposición constante es necesaria porque, sin una suplementación constante, los niveles de NAD+ podrían volver a bajar, lo que disminuiría los posibles beneficios con el tiempo.
Por lo tanto, si disfruta tomando cápsulas de dosis preestablecidas , gomitas , goteros de NMN o polvo de NMN crudo a diario, comenzar a los 30 o 40 años es una buena idea. Puede ayudar a mantener los niveles de NAD+ antes de que disminuyan significativamente de manera preventiva.
Para las personas de 50 años o más, no es demasiado tarde para controlar sus niveles de NAD+. La suplementación constante con NMN en esta etapa puede ayudar a mantener los niveles de energía, favorecer un envejecimiento saludable y promover la salud celular en general.
Recursos:
- Covarrubias, AJ, Perrone, R., Grozio, A., y Verdin, E. (2021). Metabolismo del NAD+ y sus funciones en los procesos celulares durante el envejecimiento. Nature reviews Molecular cell biology, 22(2), 119-141.
- Shade, C. (2020). La ciencia detrás de NMN: un activador de NAD+ estable y confiable y una molécula antienvejecimiento. Medicina integrativa: revista clínica, 19(1), 12.
- Yi, L., Maier, AB, Tao, R., Lin, Z., Vaidya, A., Pendse, S., ... y Kumbhar, V. (2023). Eficacia y seguridad de la suplementación con mononucleótido de β-nicotinamida (NMN) en adultos sanos de mediana edad: un ensayo clínico aleatorizado, multicéntrico, doble ciego, controlado con placebo, de grupos paralelos y dependiente de la dosis. Geroscience , 45 (1), 29-43.
- Zhang, Y., Zhu, W., Wang, M., Xi, P., Wang, H. y Tian, D. (2023). El mononucleótido de nicotinamida altera la composición corporal y mejora los trastornos metabólicos inducidos por una dieta rica en grasas. IUBMB life , 75 (6), 548-562.
- Wang, H., Sun, Y., Pi, C., Yu, X., Gao, X., Zhang, C., ... y He, X. (2022). La suplementación con mononucleótido de nicotinamida mejora la disfunción mitocondrial y rescata la senescencia celular mediante la vía NAD+/Sirt3 en células madre mesenquimales. Revista Internacional de Ciencias Moleculares , 23 (23), 14739.
- Liao, B., Zhao, Y., Wang, D., Zhang, X., Hao, X. y Hu, M. (2021). La suplementación con mononucleótido de nicotinamida mejora la capacidad aeróbica en corredores aficionados: un estudio aleatorizado y doble ciego. Journal of the International Society of Sports Nutrition , 18 , 1-9.
